Neuer se ha redimido del todo antes de enfrentarse a España

A veces los debates se acallan porque no ofrecen ningún resquicio para entablarse. El de la selección alemana y Manuel Neuer ha quedado enterrado, sin posibilidad alguna de que rebrote hasta el final del torneo. Y tampoco entonces habrá debate si, como parece, el meta alemán decide anunciar su despedida del Mannschaft, cumplidos ya los 38 años.

No existe debate porque Neuer se ha redimido en el torneo de los errores que había cometido y que habían cuestionado su permanencia en la titularidad. Tres, en concreto, erosionaron la credibilidad del meta del Bayern de Múnich, de 38 años, cuya edad también sugería que los viejos tiempos fueron los buenos.

Tres errores

Uno de esos errores fue el que tuvo frente al Madrid en el Bernabéu y que tan caro costó a su equipo, al no detener un balón fácil para un meta de su categoría: disparó Vinicius y Neuer no calculó bien el bote del balón para blocarlo, que quedó a merced de Joselu, que pasaba por ahí, y lo endosó a la red. Hasta ese momento, el cuadro muniqués vencía 0-1 y estaba clasificado. A continuación, Joselu marcó el 2-1 y se obró otro milagro blanco en la Champions.

El tercero fallo garrafal de Neuer fue con Alemania, en un amistoso preparatorio ante Grecia. En este caso fue un balón raso que iba botando. Se le escapó y apareció Masouras para batirle. El segundo lo había perpetrado cuatro días antes contra Ucrania: salió hasta casi el centro del campo para salvar una mala cesión atrás y quiso picarla por encima de Dovbyk en un exceso de confianza que se tornó fatal, ya que entregó la pelota a un jugador ucraniano. Este se precipitó y cabeceó hacia el delantero del Girona cuya carrera le había colocado en fuera de juego.

"A pesar del error de Neuer, no dejaré que surja ninguna discusión sobre la titularidad en la portería, incluso si todos intentan iniciar una. Manuel es y seguirá siendo el portero titular en la Eurocopa", sentenció Julian Nagelsmann en cuanto escuchó la pregunta sobre un hipotético relevo en el marco alemán.

Empezó el torneo y Neuer pareció recuperar la concentración. Ha encajado solo dos goles. El primero se lo endosó Antonio Rüdiger en propia meta frente a Escocia. El segundo lo marcó el suizo Dan Ndoye, adelantándose al meta y colocando el 0-1. La redención de Neuer culminó frente a Dinamarca, con dos providenciales intervenciones que evitaron sendos goles.

"No dejaré que surja ninguna discusión sobre la titularidad en la portería, incluso si todos intentan iniciar una. Manuel es y seguirá siendo el portero titular en la Eurocopa"

Julian Nagelsmann

— Seleccionador de Alemania

Relación de confianza

“No he leído nada. Siempre lo he hecho así: hago mi propio análisis con los responsables de la selección. Discutimos todo, vemos las imágenes y evaluamos todo basándonos en ellas. Lo importante es la relación de confianza entre los entrenadores, los jugadores y yo" explicó Neuer cuando compareció en la sala de prensa de Mannheim, donde reside la selección germana

El meta adquirió la condición de titular poco antes del Mundial 2010. Solo la ha perdido por las lesiones, que nunca le privaron de participar en cuatro Mundiales y cuatro Eurocopas. La última, la más grave, aconteció al regreso de Qatar. En las vacaciones invernales se rompió tibia y peroné y no regresó hasta octubre de 2023. En 2017 sufrió la fractura de un metatarso del pie que lo mantuvo varios meses de baja.

Ter Stegen, cumplidos los 32 años, lleva desde 2014 luchando por adquirir la titularidad que todavía conserva el meta del Bayern

Durante su ausencia ha jugado Marc André ter Stegen, que también sufrió sus percances de rodilla y espalda con el Barça. Con el añádido de la época de zozobra vivida en la selección -Hansi Flick fue despedido-, sus actuaciones no fueron tan contundentes y convincentes para adueñarse con firmeza de la titularidad. Lo único que ha perdido Neuer es la condición de capìtán. Nagelsmann le entregó el brazalete a Gündogan.

Ter Stegen lleva diez años a la sombra de Neuer, dolido, además, porque ve que la popularidad y la corriente de opinión favorecen a su rival. Corrobora que hay buena relación entre ambos. Pero no esconde que le duele haber cumplido ya 32 años y pensar que le queda poco tiempo para disfrutar del número 1 del Mannschaft.

"Las discusiones no nos ayudarán. Tenemos que trabajar juntos también en la posición de portero y nos lo pasamos muy bien entrenando a diario. Es bueno que nos exijamos lo máximo los unos a los otros”

Manuel Neuer

— Portero de Alemania

"Es importante que el equipo se mantenga unido, independientemente de la posición. Tenemos una plantilla grande y buena y las discusiones no nos ayudarán. Tenemos que trabajar juntos también en la posición de portero y nos lo pasamos muy bien entrenando a diario. Es bueno que nos exijamos lo máximo los unos a los otros”, expuso Neuer, conciliador, sabiéndose ganador de la batalla particular.

Pero hay quien piensa lo contrario. El exportero Oliver Kahn, un verso libre pero escuchado: el meta con más partidos en la Bundesliga, cuatro Mundiales y tres Eurocopas, exdirigente del Bayern y comentarista.

"A su edad Neuer ya no puede disputar entre 50 y 60 partidos. Yo cedía partidos aquí y allá a Michael Rensing para poder regenerarme y concentrarme plenamente en los partidos cruciales", expuso Kahn a SportBild.